La nueva investigación, publicada en la revista American Journal of Primatology proporciona un fuerte apoyo a la existencia universal de cinco dimensiones de personalidad en los chimpancés:
1) reactividad/independencia,
2) dominio,
3) apertura,
4) extroversión
5) amabilidad
6) y un posible sexto factor (metódico) que necesita una mayor investigación.
La comprensión de la personalidad del chimpancé tiene importantes implicaciones teóricas y prácticas. Desde un punto de vista académico, los hallazgos pueden informar a los investigadores sobre la evolución de la personalidad. Desde un punto de vista práctico, los cuidadores de chimpancés que viven en zoológicos o en otro lugar pueden ahora tener una atención individualizada con los animales en base a la personalidad de cada animal, lo que mejora el bienestar animal.
El estudio de los chimpancés personalidad no es nuevo, sin embargo, según los autores, los anteriores instrumentos diseñados para medir la personalidad dejaron una serie de cuestiones vitales sin respuesta.
Esto porque algunas escalas de personalidad que se utilizan para los chimpancés fueron diseñados originalmente para otra especie. Estos enfoques “de arriba abajo” (top/down) son susceptibles de incluir características que no son relevantes para los chimpancés, o dejen de incluir todos los aspectos relevantes de la personalidad de los chimpancés. Otra táctica, llamado enfoque de “abajo hacia arriba”, se deriva rasgos específicamente para los chimpancés, sin tener en cuenta la información de las escalas anteriores. Este enfoque también tiene sus limitaciones, ya que impide las comparaciones con los resultados de otros estudios y otras especies, lo cual es esencial si es que desee utilizar la investigación con chimpancés para entender mejor la evolución de los rasgos de la personalidad humana.
Para hacer frente a las limitaciones de estos enfoque y obtener una mejor comprensión de la personalidad de los chimpancés, los autores desarrollaron una nueva escala de calificación de personalidad que incorpora las ventajas de ambos tipos de escalas. Esta nueva escala constaba de 41 descriptores conductuales como la audacia, los celos, la amistad y la avaricia, entre otros. Diecisiete evaluadores que trabajan de cerca y directamente con los chimpancés utilizaron la escala para evaluar 99 chimpancés.
Los chimpancés fueron calificados de 8 a 48, la mayoría había nacido en cautiverio y todos habían vivido en la instalación durante al menos dos años.
Para validar los resultados, los investigadores utilizaron los valores de dos años recogidos de los datos de comportamiento en los chimpancés. Como los autores esperaban, los resultados mostraron que las calificaciones de personalidad se asociaban con diferencias en cómo se comportaban los chimpancés. Los investigadores también mostraron que los evaluadores tienden a estar de acuerdo en sus juicios independientes de las personalidades chimpancés, lo que sugiere que los evaluadores no proyectaron proyectaron más rasgos en los chimpancés.
Los investigadores sugieren que uno de los beneficios de contar con la clasificación de los chimpancés en las cinco dimensiones básicas de personalidad es que esta información se puede utilizar ahora para hacer predicciones que le ayudarán en su gestión, como por ejemplo cómo los chimpancés individuales se comportan en diversas situaciones sociales. Este tipo de información ayudará a los zoológicos para prever mejor ciertos comportamientos de varios animales y les ayudará en la atención individualizada.
Referencia
Hani D. Freeman, Sarah F. Brosnan, Lydia M. Hopper, Susan P. Lambeth, Steven J. Schapiro, Samuel D. Gosling. Developing a Comprehensive and Comparative Questionnaire for Measuring Personality in Chimpanzees Using a Simultaneous Top-Down/Bottom-Up Design. American Journal of Primatology, 2013; DOI:10.1002/ajp.22168
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